La historia original del libro cuenta los ataques de un gran Tiburón blanco a las personas que concurren a una pequeña localidad costera y los intentos de tres hombres por darle caza.
Peter Benchley se inspiro en varios sucesos verdaderos como los ataques de Tiburones en Nueva Jersey en 1916.
Pero esta historia ya sea de novela o cine, no estaba muy alejada de la realidad, una realidad de millones de años. El Megalodón o Megalodonte deriva del griego Mega, grande y Odon, diente, esta especie de Tiburón vivió aproximadamente hace 16 millones de años, reinaron los mares del cenozoico (desde el Mioceno hasta finales del pleistoceno).
Considerado uno de los mayores predadores que habitaron la Tierra, su
tamaño podría alcanzar los 18 metros de longitud. Su gran dimensión, capacida de nadoy poderosas mandíbulas, le habrían colocado en la cima de la pirámide alimenticia de su tiempo. Su dieta consistía en cetáceos como delfines, marsopas y ballenas, pinípedos (focas, morsas) y grandes torugas marinas.
Descripto por primera vez en 1835 por Louis Agassiz, sus
restos fósiles se han encontrado en numerosas partes del mundo como Europa, América
del Norte y del Sur, zonas de Caribe, África, India y Japón. Eso indica su distribución
cosmopolita.
Todos hoy en día recordamos la película de tiburón por sus famosa
escenas de ataque, su música insinuante y pesamos que pasaría si un enorme
animal de este tamaño se encontraría en los mares actuales. Pero estos animales reinaron hace millones de
años en un Mundo donde alcanzar tamaños extraordinarios garantizaba la
supervivencia.
Por Paola Echecury
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